以前漬けた梅を干してみました。
レシピ本には「梅雨が明ける頃に干す」と書いてあります。が、ここ北海道では本州のようにはっきりした梅雨が６月になく、その代わり７〜８月にかけて曇り空と雨が多くなります。梅雨明けの実感が湧きにくく、のんびり構えていたわけですが。
ところが今日あらためて本を読んだら、塩漬けした梅を天日に晒して梅干しにすることを「土用干し」というらしい。最近スーパーで鰻売ってるし、土用って今だよね、と思い出しました。
漬けたのは3週間前なので、少し早いかなとは思いつつ。来週以降は梅仕事の時間が取れるかわからないし、取れても晴れてる保証もない。というわけで、思いきって干してみることにしました。
比較のために少しだけ梅漬けのまま取っておくことにし、残りの梅をザルに並べました。屋外に干す場所がないので、窓辺の日の当たる所へ。時々上下を返しつつ、あとは成り行きに任せます。
梅酢は別の瓶に移しました。ほんのり薄いロゼピンクがきれいです。驚いたのは、香りがとてもフルーティだということ。香りだけならまるでシードルみたいなのです。（間違って飲んだら塩辛くて大変なことになりますが）
瓶から出したばかりの梅もまだフルーティな香りがします。梅ってフルーツなんだなとあらためて思います。ここから干して熟成が進むと、わたしが知っているあの梅干しになるのでしょう。
さて、ここからどうしましょう。半分は「なんちゃって梅干し」としてそのまま保存、半分は梅酢に戻して再度可能な日に干してみようかな。
気分まかせの梅仕事、どうなることやら、お日さまだけが知っているようです。＊
